Depuis 1992 et chaque année, Lire la Ville, programme interdisciplinaire de lecture et d'écriture, fait lire et écrire en classe ou dans la rue plusieurs dizaines de milliers d'écoliers et collégiens de la France entière, leur permettant de couvrir des pans entiers du programme scolaire dans un esprit ludique. Romans, nouvelles, pièces de théâtre, photos, films, cédéroms, sites Internet, maquettes, sculptures, expositions sont au nombre des productions nées de Lire la Ville.
Mais les résultats dépassent souvent ce stade.

Par l'implication des habitants, des collectivités et de tous les partenaires sociaux en général, une véritable prise de conscience citoyenne a pu se développer au sein de la population. Bien que le choix du thème soit laissé libre aux enseignants, les travaux de lecture et d'écriture, la recherche documentaire, le travail sur le terrain, les rencontres avec les acteurs sociaux et culturels de la ville, et les actions visant à encourager la citoyenneté sont les principaux éléments constitutifs de Lire la Ville. La mission principale de la Fondation du Crédit Mutuel pour la Lecture est aujourd'hui de susciter de nouvelles interprétations de Lire la Ville, d'accompagner dans la continuité ses différents acteurs et de faire vivre ce réseau.
Ce programme se décline aussi depuis plusieurs années sur le thème de Lire le Théâtre qui propose des comités de lecture dans les établissements scolaires. Des ateliers avec des auteurs, des comédiens ou des metteurs en scène doublés d’un travail dans la durée avec les enseignants permettent aux lycéens de découvrir la richesse de la lecture du théâtre.